Struțul african somalez, cunoscut în patria sa sub numele de gorayo, se distinge prin dimensiunea mare și penajul strălucitor. În condiții naturale, vânătorii pun populația în pericol. De interes pentru consumatori nu este doar carnea de pasăre, a cărei greutate depășește adesea 150 de kilograme, ci și ouăle. Această subspecie se adaptează cu ușurință la captivitate și devine un locuitor comun al fermelor.
Aspect
Gorayo este considerat pe drept cel mai înalt și mai masiv reprezentant al păsărilor.Struțul atinge 2,5 metri înălțime, iar greutatea medie variază între 130 și 155 de kilograme, atingând uneori un record de 175 de kilograme. Femelele sunt mai grele și mai mari decât masculii.
Gâtul și șoldurile lungi, lipsite de penaj, sunt de culoare gri. Penajul întunecat al corpului contrastează eficient cu coada și aripile alb-cenușiu. Corpul femelelor este acoperit cu pene maro. Struții africani nu au cultură sau chilă, gâtul este din plastic, iar cadrul muscular al pieptului este slab dezvoltat.
Struții nu pot zbura. Aripile nedezvoltate se transformă în două degete cu gheare sau pinteni la capete. Picioarele lungi și puternice vă permit să atingeți viteze de până la 70 de kilometri pe oră.
Caracter, comportament și stil de viață
Struții trăiesc în familii, care în perioada de odihnă includ un mascul și un grup de 4-5 femele. În perioada de împerechere, masculul acceptă și alte femele pe teritoriul pe care îl controlează, intrând într-o luptă cu concurenții.
În natură, familiile de struți își schimbă cu ușurință locul de reședință, mutându-se împreună cu zebrele și antilopele. Creșterea lui permite păsării să observe un prădător care se apropie la mare distanță, semnalând pericolul cu un strigăt caracteristic.
Activitatea fizică de vârf are loc în orele de amurg. Noaptea și în căldura amiezii, păsările se odihnesc. Perioade scurte de somn profund sunt petrecute culcat cu gâtul întins. Cea mai mare parte a restului este o perioadă de ațipit, când pasărea stă cu capul ridicat și ochii închiși.
Habitate naturale
Habitatul struților se îngustează în mod constant. Subspecia somaleză este distribuită în Somalia, sudul Etiopiei și nord-estul Keniei.Somalienii se găsesc în savane și deșerturi, dar, dacă este posibil, familiile de struți aleg zone plane mai bogate în vegetație. Mutându-se în noi teritorii pentru a trăi, păsările se stabilesc lângă corpurile de apă.
Dușmani naturali ai struților
Adulții se disting prin viteză, forță și sunt capabili să manifeste agresivitate în caz de pericol. Leii, gheparzii și leoparzii devin o amenințare pentru familia struților. Un struț matur sănătos este rareori atacat de prădători. Cu o lovitură, păsările pot pune un leu pe omoplați. Cele mai comune pradă sunt ouăle de struț și descendenții recent ecloși. Șacali, hiene și vulturi vânează ouă.
În perioada de reproducere, păsările sunt deosebit de vulnerabile și sunt gata să protejeze puii și puii prin orice mijloace. Dacă struțul simte pericol pentru puiet, fără ezitare, va merge la atac.
Ce mănâncă?
Baza dietei struților somalezi este hrana vegetală și animală. În habitatul lor natural, păsările mănâncă:
- părți verzi, fructe, rizomi de copaci, arbuști, plante;
- insecte;
- șopârle și rozătoare mici;
- resturi de la prada animalelor de prada.
Fiecare locuitor al unei ferme de struți va avea nevoie de aproximativ 3,5 kilograme de hrană zilnic. Struții somalezi nu au dinți, așa că pietrișul și pietricelele mici devin o parte integrantă a dietei.
Păsările au nevoie de apă. Rezistența naturală permite struților să supraviețuiască mult timp fără să bea în prezența hranei vegetale. Băutorii sunt plasați în voliera pentru păsări.
Reproducere și descendenți
Până la vârsta de trei ani, struții ajung la maturitatea sexuală. Masculul controlează un teritoriu de câțiva kilometri, în care nu permite alți masculi, dar primește femelele.În prezența unui concurent, struțul scoate un sunet caracteristic, care amintește de un mârâit profund, după care atacă adversarul. Câștigătorul deține teritoriul și se împerechează cu femelele prezente acolo, formând o pereche cu una. Femelele depun ouă într-un cuib comun, pe care îl construiesc într-o depresiune din pământ. Masculii participă la incubarea puilor, înlocuind femela pe cuib noaptea.
Ouăle de struț ajung până la 21 de centimetri în lungime și 13 centimetri în lățime. Greutatea unui astfel de ou este de 1,5-2 kilograme. După 45-50 de zile, 10 până la 12 pui eclozează, împingând cu membrele și lovind coaja cu ceafă. La puii de strut nou-născuți, a căror greutate medie este de 1-1,2 kilograme, se poate observa un hematom pe cap format în urma loviturii.
Populația și starea speciei
Creșterea struților somalezi în condiții artificiale face posibilă conservarea populației, al cărei număr în natură continuă să scadă.
Pe lângă scopul de a conserva subspeciile, fermierii păstrează păsări pentru a obține:
- carne;
- ouă;
- piele;
- pix.
Struții sunt considerați a fi ficat lung. Într-un mediu favorabil, unii indivizi trăiesc până la 80 de ani. Păsările se disting prin rezistență și sănătate bună.
Fermele de struți sunt răspândite astăzi. Păsările sunt capabile să se adapteze la climatul rece al latitudinilor temperate. Creșterea artificială a struților minimizează riscul de dispariție a populației.
